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子供達と山を歩き始めたのが2013年の春。

長男の入園と共に、家族で山を歩けたら良いな。そんな気持ちでスタート。

どんな道具が必要なのかさえわからない状態で、とりあえず雨具や靴を通販やショップで購入。

初めての山歩きは、それはそれは大変でしたが、とっても充実していたのを今でも覚えている。

その後、月1回は山へ行き、スキルアップをして、たくさんの経験を積んで、勢いで雪山も始め、家族が増えて、背負子を背負い、また家族が増えて・・・子ども達と共に歩いた5年でした。

そんな楽しい子供との山歩きで、悩ましいのが子供用の道具。

ないわけではないけれど、圧倒的に数が少ない。大人は充実しているのに、なぜ子供用は少ないのか・・・

子供だって、大人と同じ山を歩けるわけで、それこそある程度の経験を積めば、穂高や槍ヶ岳だって登れる。厳冬期の雪山だって可能だ。

大人に比べ、圧倒的な対象数が少ない。サイズアウトという大問題もあるので、メーカーが子供用を充実させるのが難しいのもわかる。つまり、これから先も、子供用のアウトドア道具が充実する可能性は期待薄ということ。

いや、それでは困る。あっという間に大きくなるけど、それでも6年間くらいは小さな体で一緒に山を歩くだろうし、その短い時間だからこそ、親として多少お金をかけてでも、子供達が気持ち良く、楽しく山を歩けるように、外で遊べるようにサポートしてあげたいもの。

誰も作らないのなら、自分で作る
以前から、作ることに興味はあり、思いきって作ってみよう。そうして始まったのが、asobitogearです。

まずは、山で気持ち良く歩くための速乾軽量のショートパンツ。朝晩は冷え込むのでロングパンツも必要だ。いずれも、既製品はあるけれど、軽くて、派手な色じゃなくて、もっと落ち着いた子供が身に着けても格好良いウェア。そんなものが欲しい。そうして作ったのが、耐久性・速乾性のある軽量生地、タスランナイロンとサプレックスナイロンを使ったYAMA-ShortsとYAMA-Pants。

子供達と公園に遊びに行く時、ちょっとしたお出かけの時、水分補給で水筒を持ち運ぶけど、子供の人数が多いと、ものすごく嵩張る。できるなら、自分で持ってもらいたい。でも、ショッピングや公園に行くだけで、大きなザックを背負わせるのはちょっと。山歩きでも、ジュースやお菓子がすぐに取り出せたら。そんな思いで作ったのが、ゆったり大きなフロントポケットが便利な大容量サコッシュ、ASOBI-POCKET。

登山の経験から、脱いだジャンパーや小物をランドセルの背面に、バックパックのドローコードのように括りつけられたら便利なのになぁ。そこから出来上がったのが、撥水性のある頑丈なコーデュラナイロンにループを6つ、バンジーコードを付けたバックパック風のランドセルカバーBPcover。

いずれも、山歩きを始めてから知った数々の高機能素材を使って作ったもの。こういった素材こそ、むしろ子供達の日常で積極的に使ってあげるべきではないか。子供達の日常にも軽さを。コンパクトさを。カッコ良さを提供したい。UltraLightの思想って、大人だけのものじゃない！子供だってUltraLightなスタイルで遊びたい！

まだまだ、個人で営むの小さなブランドですが、親子登山や子供の道具で悩んでいるお父さんお母さんにとって、asobitogearが、1つの答えになってくれたら、これ以上嬉しいことはないです。